Minos fue el gran rey de la antigua Creta, que fue el centro del mundo griego antes de Atenas. Gobernó durante lo que ahora se conoce como la Civilización Minoica, y la mitología griega lo describe como el hijo de Zeus, imprudente y enojado. Creó El Gran Laberinto para encarcelar a su hijo, El Minotauro, y se convirtió en uno de los tres jueces de Hades.
¿Quiénes son los padres del rey Minos?
Según la mitología griega, Minos era uno de los hijos del dios griego Zeus, rey de los dioses olímpicos, y de la princesa fenicia Europa. Cuando Zeus se enamoró de la hermosa mujer, para disgusto de su legítima esposa, Hera, se convirtió en un hermoso toro. Cuando saltó sobre el lomo del toro, él se lanzó al mar y la llevó a la isla de Creta.
Una vez le dio muchos regalos hechos por los dioses, y la hizo su colega. Zeus recreó al toro en las estrellas, creando la constelación de Tauro.
Europa fue la primera reina de Creta. Su hijo, Minos, se convertiría en rey poco después.
¿Cuál es la terminación del nombre Minos?
Según muchas fuentes, el nombre Minos puede significar simplemente «Rey» en el antiguo idioma cretense. El nombre Minos aparece en cerámica y murales creados antes del surgimiento de la antigua Grecia, sin ningún intento de dejar en claro que se refiere a la realeza.
Algunos autores modernos afirman que Minos puede ser un nombre que surgió de un mito astronómico, ya que su esposa y su descendencia a menudo se asocian con los dioses del sol o las estrellas.
¿Dónde gobernó Minos?
Aunque no es hijo de un dios griego, Minos parece haber existido en la historia antigua. Este líder en Creta parece haber presidido un imperio que existió antes de Grecia, y su vida solo se convirtió en un mito después de la caída de su ciudad.
Minos, rey de Creta, gobernó desde un gran palacio en Knossos, cuyos restos aún existen en la actualidad. Se dice que el palacio de Knossos se construyó en algún momento antes del 2000 a. C., y se estima que la ciudad circundante tenía una población de hasta cien mil ciudadanos.
Knossos era una gran ciudad en la costa norte de Creta con dos puertos principales, cientos de templos y una opulenta sala del trono. Aunque el famoso «Laberinto del Minotauro» no ha sido excavado, los arqueólogos están haciendo nuevos descubrimientos hoy.
Las herramientas encontradas cerca del sitio de Knossos han demostrado que la isla de Creta ha estado habitada durante más de 130 mil años. La gran isla montañosa en la desembocadura del mar Egeo ha sido una importante ubicación portuaria durante miles de años e incluso desempeñó un papel importante en la Segunda Guerra Mundial.
¿Qué fue la Civilización Minoica?
La Civilización Minoica fue un período de tiempo durante la Edad del Bronce, en el que Creta fue uno de los centros más importantes del mundo tanto en el comercio como en la política. Vivió del 3500 al 1100 a. antes de que fuera capturado por el imperio griego. El Imperio Minoico es considerado como la primera civilización avanzada en Europa.
El arqueólogo Arthur Evans acuñó el término «minoico» para la civilización. En 1900, Evans comenzó a excavar colinas en el norte de Creta, descubriendo rápidamente el palacio perdido de Knossos. Durante los siguientes treinta años, su trabajo fue la piedra angular de todas las investigaciones de historia antigua en ese momento.
La civilización minoica estaba muy avanzada. Los edificios de cuatro pisos eran comunes en Knossos y la ciudad tenía un acueducto y un sistema de plomería bien desarrollados. La cerámica y el arte recuperados de Knossos contienen detalles intrincados que no se ven en obras más antiguas, y el papel de la ciudad en la política y la educación queda demostrado por el descubrimiento de tablillas y dispositivos como el Disco de Phaistos.
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During the 15th century BC, a giant volcanic explosion ripped apart the island Thera. The resulting destruction was said to cause the destruction of Knossos, marking the beginning of the end of the Minoan period. While Crete rebuilt itself, Knossos was no longer the center of the ancient world.
Is The Minotaur the Son of Minos?
The Minotaur’s creation was a direct consequence of the arrogance of King Minos and how he offended the sea god Poseidon. While technically not the child of Minos, the king felt responsible for him the same as any son.
Poseidon was an important god to the people of Crete, and to be recognized as their king, Minos knew he had to make a great sacrifice. Poseidon created a great white bull from the sea and sent it to be sacrificed by the king. However, Minos wanted to keep the beautiful bull for himself. Switching it out for a normal animal, he made the false sacrifice.
How Pasiphae, Queen of Crete, Fell In Love With a Bull
Pasiphae was the daughter of the sun god Helios and sister of Circe. A witch, and daughter of a Titan, she was powerful in her own right. However, she was still only mortal and susceptible to the anger of the gods.
According to Diodorus Siculus, Poseidon caused the queen, Pasiphae, to fall in love with the white bull. Obsessed with her, the queen called upon the great inventor Daedalus, to build a wooden bull she could hide in so that she might have sex with Poseidon’s animal.
Pasiphae fell pregnant from her dalliance and eventually gave birth to the great monster Asterius. Half man, half-bull, he was The Minotaur.
Scared of this new monster, Minos charged Daedalus to create a complex maze, or labyrinth, with which to trap Asterius. To keep the secret of the minotaur, and to further punish the inventor for his part in the creation, King Minos imprisoned Daedalus and his son Icarus alongside the monster.
Why Did Minos Have People Sacrificed in The Labyrinth?
One of Minos’ most famous children was his son, Androgeus. Androgeus was a great warrior and sportsman and would often attend the games in Athens. As revenge for his death, Minos insisted on the sacrifice of young Athenians every seven years.
Androngeus may well have been as powerful and skilled as Heracles or Theseus, despite being purely mortal. Each year he would travel to Athens to compete in the games held to worship the gods. At one such games, Androngeus was said to have won every single sport he entered.
According to Pseudo-Apollodorus, King Aegeus asked the great warrior to kill the mythological “Marathon Bull” and Minos’ son died in the attempt. But in the myths of Plutarch and other sources, it is said that Aegeus simply had the child killed.
However his son died, Minos believed it was at the hands of the people of Athens. He planned to wage war on the city, but the great Oracle of Delphi suggested an offering made instead.
Every seven years, Athens was to send “seven boys and seven girls, unarmed, to be served as food to the Minotauros.”
How Did Theseus Kill The Minotaur?
Many Greek and Roman historians record the story of Theseus and his travels, including Ovid, Virgil, and Plutarch. All agree that Theseus was able to avoid getting lost in The Great Labyrinth thanks to a gift from Minos’ daughter; a thread he had been given by Ariadne, the daughter of Minos.
Theseus, the great hero of many Greek myths, was resting in Athens after one of his many great adventures when he heard of the tributes ordered by King Minos. It was the seventh year, and the youths were being chosen by lottery. Theseus, thinking this was terribly unfair, volunteered to be one of the people sent over to Minos, announcing that he intended to end the sacrifices once and for all.
Upon arriving in Crete, Theseus met Minos and his daughter Ariadne. It was a tradition that the youths were treated well until they were forced into the Labyrinth to face the Minotaur. During this time, Ariadne fell in love with the great hero and decided to rebel against her father to keep Theseus alive. She did not know that the hideous monster was actually her half-brother, as Minos had kept this a secret from all but Daedalus.
In the “Heroides” of Ovid, the story goes that Ariadne gave Theseus a long spool of thread. He tied one end to the entrance of the Labyrinth and by following it back whenever he reached a dead end, he was able to make his way deep inside. There he killed the Minotaur with a “knotted club” before following the thread back out once more.
Upon escaping the labyrinth, Theseus gathered up the remaining youths as well as Ariadne and escaped the island of Crete. Sadly, however, he soon betrayed the young woman, abandoning her on the island of Naxos.
In the poem, Ovid records the lamentations of Ariadne:
“O, that Androgeos were still alive, and that thou, O Cecropian land [Athens], que tus hazañas imperiales no se unieron a la rabia de tus hijos! Teseo, tu mano derecha levantada, ¿no fue muerta con la rapidez de un hombre que era en parte y en parte toro; y no te había dado el hilo para mostrar el camino de tu poesía—muchas veces lo he retomado y pasado por las manos que lo conducían. No me pregunto – ¡ah, no! – si la victoria fue tuya, y el monstruo golpeó la tierra de Creta con su longitud. Su cuerno no pudo perforar ese corazón de hierro tuyo.
¿Cómo murió Minos?
Minos no culpó a Teseo por la muerte de su amado hijo, sino que se enfureció al descubrir que Dédalo también había escapado mientras tanto. Durante su viaje para encontrar al ingenioso inventor, fue traicionado y asesinado.
Después de los famosos eventos en los que Ícaro murió por volar demasiado cerca del sol, Dédalo supo que tenía que esconderse si quería escapar de la ira de Minos. Decidió viajar a Sicilia, donde fue protegido por el rey Cocalus. A cambio de su protección, trabajó duro. Protegiéndolo, Dédalo construyó la acrópolis de Camicus, un lago artificial y baños calientes que se decía que tenían propiedades curativas.
Minos sabía que Dédalo necesitaría la protección de un rey para sobrevivir y estaba decidido a cazar y castigar al inventor. Así que desarrolló un plan inteligente.
Viajando por todo el mundo, Minos se acercó a cada nuevo rey con una medida. Tenía una pequeña concha de nautilus y un trozo de cuerda. Cualquier rey que pudiera pasar la cuerda a través de la concha sin romperla, el gran rico Minos le ofrecería una gran riqueza.
Muchos reyes lo intentaron y todos fracasaron.
Cuando el rey Cocalus escuchó el acertijo, supo que su pequeño e inteligente inventor podría resolverlo. Olvidando decir la fuente del rompecabezas, le pidió a Dédalo una solución que ofreció de inmediato.
«Ata una hormiga a un extremo de la cuerda y pon algo de comida en el otro lado del caparazón», dijo el inventor. «Pasará fácilmente».
¡Y él hizo! Así como Teseo pudo seguir el Laberinto, la hormiga pudo enhebrar la concha sin romperla.
Para Minos, eso era todo lo que quería. No solo Dédalo se escondía en Sicilia, sino que sabía de la falla en el diseño del laberinto, la falla que hizo que su hijo y su hija huyeran. Minos le dijo a Cocalus que entregara al inventor o se preparara para la guerra.
Ahora, gracias al trabajo de Dédalo, Sicilia era próspera. Cocalus no estaba dispuesto a renunciar a él. En cambio, conspiró para matar a Minos.
Le dijo al rey de Creta que traería al inventor, pero que primero descansaría y se bañaría. Mientras Minos se bañaba, las hijas de Cócalo vertieron agua hirviendo (o alquitrán) sobre el rey, matándolo.
Según Diodorus Siculus, Cocalus luego anunció que Minos había muerto al resbalar en el baño y que se le debería dar un gran funeral. Al gastar una fortuna en los festivales, los sicilianos pudieron convencer al resto del mundo de que realmente fue un accidente.
¿Qué pasó con el rey Minos después de su muerte?
Después de su muerte, a Minos se le dio un papel especial como uno de los tres jueces en el inframundo de Hades. A él se le unieron en este papel su hermano Rhadamanthus y su medio hermano Aeacus.
Según Platón, en su texto, Gorgias, “a Minos le daré el privilegio de la decisión final si los otros dos están en duda; que el juicio sobre este viaje de la humanidad sería extremadamente justo.”
Esta historia se repitió en el famoso poema de Virgilio, «La Eneida».
Minos también aparece en el “Infierno” de Dante. En este texto italiano más moderno, Minos se sienta en la puerta del segundo círculo del Infierno y decide a qué círculo pertenece un pecador. Tiene una cola que se enrolla sobre sí misma, y esta imagen es la forma en que se representa en gran parte del arte de la época.
