Marcus Clodius Pupienus Maximus (ca. 164 d. C. – 238 d. C.)
Poco se sabe sobre los antecedentes de Pupienus. Tenía entre 60 y 70 años en el momento de su adhesión. Fue un patricio distinguido, y su carrera sirvió como cónsul dos veces, en 217 y 234 dC, lo que lo convirtió en gobernador de la Alta y Baja Alemania, así como de Asia. Sin embargo, como prefecto de la ciudad en la década de 230, era popular entre la gente debido a su severidad.
El fracaso de la rebelión gordiana dejó al Senado en un dilema. Se comprometió públicamente con el nuevo régimen. Ahora, con los gordianos muertos en la marcha hacia Roma, tenían que luchar por su supervivencia.
Durante el breve reinado de los dos gordianos, se eligieron 20 senadores para organizar la defensa de Italia contra Maximino. Reunido en el Templo de Júpiter en el Capitolio, el Senado eligió ahora entre estos veinte y Puipienus, para ser el nuevo emperador, y derrotar al despreciado Maximinus.
Para esa última tarea, los dos nuevos emperadores no solo tenían una amplia experiencia civil sino también militar.
Estos dos co-emperadores fueron algo completamente nuevo en la historia romana. Con co-emperadores antes que él, por ejemplo y Lucius Verus, había un claro entendimiento de que el emperador mayor era uno de los dos.
Pero Balbinus y Pupienus eran iguales, incluso compartiendo la posición de pontifex maximus.
Aunque el nuevo gobierno no fue bien recibido por el pueblo de Roma. Pupienus estaba muy ansioso. Pero, en general, al público no le gustó la elección de elegantes patricios para gobernarlos. En cambio, querían dibujar un emperador de la familia Gord.
Los ancianos incluso fueron apedreados cuando intentaban salir del Capitolio. Por lo tanto, para calmar la ira de la gente, los senadores pidieron que César (emperador menor) fuera el nieto joven.
Esta medida fue muy acertada, porque no solo fue muy popular sino que también permitió a los emperadores acceder a la gran riqueza de la familia gordiana con la ayuda de alguien que distribuyó un bono en efectivo a la población romana.
Pupienus ahora dejó Roma para liderar un ejército al norte contra Maximinus, mientras Balbinus permaneció en la capital. Pero la lucha planeada por Pupienus y sus tropas no se llevó a cabo. Los dos senadores Crispinus y Menophilus resistieron a Maximinus y sus hambrientas tropas en Aquileia y tuvieron éxito en sus intentos de asaltar la ciudad. Posteriormente, el ejército de Maximino se rebeló y mató a su líder y a su hijo.
Mientras tanto, Balbinus en Roma tenía una grave crisis entre manos, cuando dos senadores, Gallicanus y Mecenas, un grupo de pretorianos, fueron asesinados al ingresar al Senado. Los pretorianos enfurecidos buscaron venganza. El senador Gallicanus incluso llegó a formar su propia fuerza de gladiadores para luchar contra los guardias. Balbinus se esforzó por controlar la situación, pero fracasó. En todo este caos se desató un incendio que causó daños masivos.
El regreso de Pupienus debería haber aliviado la situación, pero lo hizo muy brevemente. Las grietas ahora comenzaron a mostrarse entre los dos emperadores. Balbinus había sufrido mucho en su cargo durante el tumulto que se produjo en la capital que se sintió amenazada por el regreso victorioso de sus compañeros. Y, sin embargo, comenzaron a hacer planes para una campaña contra los bárbaros. Balbinus lucharía contra los godos en el Danubio y Pupienus llevaría la guerra al .
Pero no todos esos planes fantasiosos deberían tener éxito. Los pretorianos aún enojados por los recientes eventos en Roma, Pupienus vio a un guardaespaldas personal alemán como una amenaza para su propia posición como guardia romano. A principios de mayo, a finales de , se trasladaron al Palacio.
Ahora más que nunca se mostraban las divisiones entre los dos emperadores, mientras luchaban y los pretorianos se acercaban a ellos. Porque en este momento crucial, Balbinus no quería usar la guardia personal alemana porque creía que no solo obstaculizaría a los pretorianos sino que también lo destruiría a él.
Los pretorianos entraron en palacio sin oposición, apresaron a los dos emperadores, los desnudaron y los arrastraron desnudos por las calles hacia su campamento. Cuando les llegó la noticia de que la escolta alemana se dirigía a rescatar a los dos cautivos indefensos, los pretorianos los mataron y, dejando los cuerpos en la calle, hicieron lo suyo.
Ambos emperadores gobernaron durante 99 días.
