Mientras que las primeras especies de homínidos o similares a los humanos aparecieron por primera vez hace unos 2 millones de años, los primeros homo sapiens, o humanos modernos, son relativamente jóvenes: aparecieron por primera vez en África hace unos 200.000 años.
Durante miles de años después de la aparición del homo sapiens, el hombre primitivo sentó las bases de lo que eventualmente se convertiría en la civilización humana mediante el desarrollo de la agricultura, las armas, el arte, la estructura social y la política.
Aunque los mesopotámicos suelen considerarse la primera civilización urbana del mundo, varios pueblos anteriores desarrollaron sociedades y culturas complejas que también pueden clasificarse como civilizaciones y se han incluido en esta lista.
10. Imperio acadio
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El Imperio acadio a menudo se le llama el primer imperio del mundo. El imperio unió a los hablantes de acadio y sumerio bajo un mismo gobierno y su civilización se extendió por Mesopotamia, el Levante y Anatolia (los actuales Irak, Siria y Turquía).
Dado que el imperio combinó dos civilizaciones distintas pero similares, su gente era bilingüe, hablaba tanto sumerio como acadio y escribía en la versión acadia del cuneiforme.
Los acadios comerciaban regularmente con la cercana civilización del valle del Indo. Los sumerios y los acadios tenían un excedente de productos agrícolas, que cambiaban por minerales metálicos, madera y piedra de construcción.
La gente del Imperio acadio era un hábil artesano e hizo una serie de sellos bellamente tallados y estatuas de metal fundido.
¿Sabías?
La caída del Imperio acadio dio lugar a dos imperios famosos, Asiria en el norte y Babilonia en el sur.
9. Antiguos egipcios (c. 3150 a. C. – 332 a. C.)
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Antigua civilización egipcia se dice tradicionalmente que comenzó alrededor del año 3150 a. C. cuando el rey Menes unificó el Alto y el Bajo Egipto y estableció una ciudad capital en White Walls (más tarde llamada Menfis). Los egipcios son quizás los más conocidos de las civilizaciones antiguas.
Si bien lograron varios avances sociales, culturales y políticos, son más conocidos por crear Las Grandes Pirámides, que han resistido la prueba del tiempo y siguen siendo una de las grandes maravillas del mundo.
Los antiguos egipcios desarrollaron técnicas de construcción que les permitieron construir monumentos masivos como pirámides, templos y obeliscos.
Algunos de sus otros logros incluyen la creación de un sistema de matemáticas, un sistema práctico y efectivo de medicina, sistemas de riego, los primeros barcos de tablones conocidos, tecnología de vidrio y nuevas formas de literatura.
La cultura egipcia dejó un legado duradero en el mundo y muchas de las cosas que usamos hoy en día fueron desarrolladas por primera vez por los antiguos egipcios, como mentas, papel, cerraduras de puertas, despertadores, hormigón y mucho más.
¿Sabías?
Si bien los hermosos jeroglíficos de los antiguos egipcios se asocian en gran medida con la civilización, en realidad no era el sistema de escritura común. Los jeroglíficos se usaban solo en circunstancias especiales y los escribas usaban el hierático y luego el demótico (ambos eran versiones simplificadas de los jeroglíficos).
8. Civilización del valle del Indo
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El la civilización del valle del Indo o La civilización Harappan fue la primera civilización urbana en el sur de Asia (actual Pakistán y el noroeste de la India). Los habitantes de Harappa construyeron numerosas ciudades en expansión, que se destacaron por su planificación urbana, sistemas de suministro de agua, sistemas de drenaje elaborados y grandes concentraciones en edificios no residenciales.
La gente del valle del Indo también desarrolló una serie de tecnologías, incluido uno de los primeros sistemas del mundo de pesos y medidas uniformes. También crearon nuevas técnicas en metalurgia y produjeron cobre, bronce, plomo y estaño.
Además de las matemáticas y la ingeniería, la civilización del valle del Indo disfrutó de una serie de artes y oficios. También se han encontrado varios juegos y juguetes en las ciudades de la Civilización del Valle del Indo.
¿Sabías?
Para una civilización tan grande y exitosa, no hay evidencia de que la Civilización del Valle del Indo fuera gobernada por un Rey o algún otro gobernante singular. En cambio, la civilización del valle del Indo probablemente estuvo gobernada por un gobierno central, lo que explicaría la extensa planificación de la ciudad.
7. NorteChico
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El Civilización del Norte Chico (también llamada civilización Caral o Caral-supe) es considerada la civilización conocida más antigua que existió en las Américas. La formación de la primera ciudad de la civilización ocurrió alrededor del 3500 a. C. y desde este momento hasta un período de declive alrededor del 1800 a. C., floreció el pueblo del Norte Chico.
La civilización del Norte Chico es una cultura precerámica ya que los arqueólogos no han encontrado restos de cerámica y casi nada de arte visual. Sin embargo, la gente del Norte Chico es conocida por su arquitectura monumental que incluye grandes montículos de plataformas de movimiento de tierras y plazas circulares hundidas (como la que se muestra arriba).
¿Sabías?
En Caral, la ciudad por la cual la civilización del Norte Chico recibe su otro nombre, se han descubierto un total de seis pirámides: son las pirámides más antiguas fuera de Egipto y en realidad son contemporáneas con las primeras pirámides egipcias.
6. Mesopotamia (c. 6500 a. C. – 539 a. C.)
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Alrededor del año 10.000 a. C., algunas de las primeras culturas neolíticas completamente desarrolladas comenzaron a asentarse en la media luna fértil, que incluye Mesopotamia. Alrededor del año 8000 a. C., la gente del norte de Mesopotamia comenzó a cultivar cebada y trigo, que usaban para hacer cerveza, gachas, sopa y, finalmente, pan.
Durante el tiempo conocido como el Período Ubaid (c. 6500 – 3800 a. C.), los primeros signos de civilización comenzaron cuando la agricultura y la cría de animales se practicaron ampliamente en las comunidades sedentarias. Esto dio lugar a la sumeriosquienes son acreditados como los primera civilizacion urbana del mundo.
Los sumerios fueron los primeros en desarrollar el comercio y establecer industrias como la del tejido, la marroquinería, la metalurgia, la albañilería y la cerámica. Uno de los mayores logros de la antigua Mesopotamia fue la invención de la rueda alrededor del año 3500 a. C.; la evidencia sugiere que se utilizaron por primera vez para hacer cerámica y no para el transporte.
¿Sabías?
Los sumerios también desarrollaron el primer sistema de escritura del mundo, el cuneiforme, alrededor del 3200 a. Cuneiforme también influyó en muchos otros sistemas de escritura tempranos.
5. Jiahu (c. 7000 a. C. – 5700 a. C.)
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Jiahu fue un asentamiento ubicado en la llanura central de la antigua China y la gente que vivió allí desarrolló algunos de los primeros aspectos de la cultura china. La cultura Jiahu a menudo se menciona con la cultura Peiligang, ya que los arqueólogos no pueden ponerse de acuerdo sobre si el pueblo Jiahu era o no parte del grupo más grande de Peiligang.
Sin embargo, hay evidencia de que eran dos culturas separadas que se desarrollaron al mismo tiempo. Por ejemplo, la gente de Jiahu cultivó arroz mientras que Peiligang no lo hizo y el asentamiento de Jiahu existió durante varios cientos de años antes de que aparecieran los primeros asentamientos de Peiligang.
Los Jiahu también son conocidos por producir el vino más antiguo del mundo, parte de la música tocable más antigua (se han encontrado muchas flautas en Jiahu) y quizás el ejemplo más antiguo de escritura china.
Los símbolos de Jiahu son 16 marcas distintas que se encuentran en artefactos prehistóricos y se cree que han sido indicativos del uso de signos en lugar de una escritura sistemática.
¿Sabías?
La evidencia arqueológica sugiere que Jiahu fue abandonado alrededor del año 5700 a. C. debido a una inundación masiva. Dado que se han descubierto pocos artefactos en las residencias de Jiahu, se cree que los residentes del asentamiento pudieron evacuar con la mayoría de sus pertenencias.
4. ‘Ain Ghazal (c. 7200 a. C. – 5000 a. C.)
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Además de crear las estatuas, la gente de ‘Ain Ghazal eran agricultores que domesticaron trigo, cebada, guisantes, lentejas y garbanzos. También cazaban animales salvajes como gacelas, ciervos, cerdos, zorros y liebres. Durante el período de tiempo, la gente de ‘Ain Ghazal había comido una amplia variedad de alimentos.
¿Sabías?
Los arqueólogos han descubierto evidencia de distinción de clases sociales en ‘Ain Ghazal, como que solo algunas personas, aproximadamente una cada 15-20 años, fueron enterradas, mientras que casi todos los demás fueron desechados en la basura.
3. Çatalhöyük (c. 7500 a. C. – 5700 a. C.)
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el asentamiento de Çatalhöyük es uno de los asentamientos urbanos más antiguos y uno de los asentamientos neolíticos mejor conservados. Las excavaciones del sitio han revelado evidencia de organización social prehistórica y prácticas culturales.
La gente de Çatalhöyük fue una de las primeras personas en adaptarse a una vida sedentaria y practicar la agricultura. Se estima que la población promedio de Çatalhöyük estaba entre 5,000 y 7,000.
El asentamiento no tiene calles ni senderos, sino que las casas estaban agrupadas con acceso al techo. También hay evidencia de que la gente de Çatalhöyük mantuvo limpios sus espacios vitales y eliminó sus aguas residuales y alimentos en un área fuera de las ruinas del asentamiento.
La gente de Çatalhöyük también enterraba a sus muertos, pintaba murales, esculpía estatuillas e incluso enyesaba y pintaba calaveras para recrear rostros.
¿Sabías?
No se han descubierto templos identificables en Çatalhöyük, pero los investigadores creen que la gente del asentamiento tenía una religión rica en símbolos, ya que se han encontrado grandes concentraciones de ciertos símbolos en algunas habitaciones, que pueden haber sido santuarios o lugares de reunión.
2. Aborígenes australianos
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Aunque las personas que se asentaron en Mesopotamia a menudo se acreditan como la primera civilización, una nueva investigación muestra que Aborígenes australianos son una de las civilizaciones más antiguas conocidas en la Tierra.
Los aborígenes pueden rastrear sus ancestros hasta hace unos 75.000 años, pero se convirtieron en un grupo genético distinto hace unos 50.000 años.
Se cree que este antiguo grupo de aborígenes australianos se asentó por primera vez en Australia hace entre 40 000 y 31 000 años. Son los antepasados directos de las tribus aborígenes que quedan en la actualidad y su cultura se ha mantenido prácticamente igual.
El descubrimiento de los restos humanos del lago Mungo en Nueva Gales del Sur, Australia, en 1969, muestra signos de ser una de las cremaciones más antiguas que se conocen. Los restos, que se conocen como la Mujer Mungo, datan de hace entre 24.700 y 19.030 años.
¿Sabías?
Los aborígenes construyeron una de las estructuras conocidas más antiguas del mundo, el Trampas para peces Ngunnhu de Brewarrinaque tienen al menos 40.000 años de antigüedad.
1. Pueblo San
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El pueblo san del sur de África remontan su historia directamente a los pueblos antiguos que vivieron hace alrededor de 140.000 a 100.000 años. De hecho, los san son descendientes directos de uno de los grupos humanos ancestrales originales (haplogrupo), lo que convierte a los san en la civilización más antigua del mundo.
En el pasado, los san eran cazadores-recolectores seminómadas, pero hoy en día muchos san trabajan como jornaleros agrícolas, administran conservaciones naturales y otros pequeños trabajos, ya que la caza y la recolección por sí solas ya no son sostenibles.
Hallazgos arqueológicos recientes han puesto al descubierto la ceremonias rituales más antiguas conocidasque se han atribuido a los San.
Los arqueólogos descubrieron puntas de lanza de 70.000 años de antigüedad en una cueva en las colinas de Tsodilo de Botswana que fueron sacrificadas a la pitón. Las colinas de Tsolido también se destacan por ser el sitio de la mayor concentración de pinturas rupestres del mundo. Este arte también fue hecho por el antiguo pueblo San.
¿Sabías?
Los San recibieron el primer acuerdo de regalías del mundo por su conocimiento tradicional de Hoodia gordonii, que actualmente se está convirtiendo en un fármaco para hacer dieta.
