Un muñeco de complexión delgada, pelo largo y rubio, ojos azules, maquillaje perfecto, una gran variedad de ropa y un compañero llamado Ken. ¿Suena familiar?
La mayoría de los estadounidenses la reconocerán como la famosa muñeca Barbie, inventada por Ruth Handler y comercializada por la famosa compañía de juguetes Mattel. Sin embargo, esta descripción que tan a menudo asociamos hoy con Barbie era un poco diferente hace 50 años.
Cuando se creó Barbie por primera vez, se veía muy diferente y, desde entonces, Barbie ha evolucionado en su apariencia con los tiempos cambiantes.
Hubo una serie de eventos cruciales en la vida de Ruth Handler antes de la creación de la muñeca que la hicieron tan popular como lo es hoy.
Fue en 1945 que Ruth Handler, su esposo Elliot Handler y su amigo Harold Matson comenzaron un pequeño taller en su garaje (en la foto, Elliot y Ruth Handler). Este negocio se llamó Mattel (una combinación de los nombres Matson y Elliot), a partir del cual fabricaron y vendieron marcos por primera vez.
Al principio, su negocio era pequeño, pero después de un tiempo, Elliot comenzó a fabricar muebles para muñecas con restos de marcos y los vendía junto con los marcos. Estos muebles para muñecas tuvieron un éxito sorprendente, por lo que el grupo de tres decidió cambiar el enfoque de su negocio a los juguetes. De ahí surgió su primer producto, el Uke-A-Doodle, que creó una base sólida para el negocio. A principios y mediados de los años 50, crearon varios juguetes como este que generaron una buena parte de los ingresos de la empresa.
Con estos ingresos, los Handlers compraron 52 semanas de publicidad en el nuevo programa Mickey Mouse Club. Esta acción allanó el camino para que la empresa Mattel continuara como una empresa de juguetes de marca importante y creara la exitosa muñeca que fue un éxito en la industria del juguete («Inventor»).
Fue en 1959 cuando a Ruth Handler se le ocurrió la idea de la muñeca Barbie. Durante algún tiempo, notó que a su hija Bárbara le encantaba jugar con muñecos recortables de papel.
Los últimos estatutos
Descubrió que su hija actuaba con mayor frecuencia en situaciones en las que la muñeca era una adolescente o una mujer que trabajaba, y concluyó que las niñas a menudo usaban muñecas para desempeñar roles en el futuro, además de los roles actuales. «Cuando creé a Barbie, creí que era importante para la autoestima de las niñas pequeñas jugar con una muñeca que tiene senos», dijo Ruth («Ruth»).
También decidió que esta representación de situaciones futuras ayudó a la niña a tener confianza en sí misma.
Esto le dio la idea de hacer muñecas tridimensionales donde las niñas pudieran hacer sus sueños realidad. Así nació la muñeca Barbie, llamada así por la propia hija de Ruth. Basada libremente en el animado personaje cómico alemán llamado Lilliin, en diciembre de 1959 Barbie se lanzó oficialmente y se mostró en la feria del juguete de 1959 en la ciudad de Nueva York («Inventor»). A la derecha está la primera muñeca Barbie mostrada por Ruth (Bellis).
En solo unos años, Barbie se convirtió en un éxito entre las jóvenes estadounidenses.
Para 1965, Mattel Company ya estaba ganando más de $ 100 millones en ventas con varios juguetes. En ese momento, la Barbie venía en tres tipos originales: cabello rubio, cabello castaño o cabello rojo. También durante este tiempo, en 1961, el famoso compañero de Barbie, Ken, fue lanzado y exhibido en la Feria Internacional del Juguete de los Estados Unidos (mostrado a la derecha).
Ruth Handler nombró a esta muñeca en honor a su hijo Ken, y la muñeca fue un gran éxito. Fue comercializado como un niño Barbie y vino en nueve opciones diferentes de color de cabello. Al igual que Barbie, Ken cambió un poco su apariencia para adaptarse a los estilos y tendencias cambiantes de la época. (Belice).
La línea de juguetes de Barbie acaba de detenerse con este dúo de Barbie y Ken. En 1968, Mattel creó una nueva muñeca: la muñeca Christie. Christie, una de las primeras muñecas que se agregó a la familia de muñecas Barbie étnicamente diversa, fue la amiga afroamericana de Barbie.
En 1980, Mattel lanzó otra Barbie afroamericana, Francie. Algunos consideran que Francie es la primera Barbie verdaderamente negra, argumentando que Christie era solo una «muñeca blanca, pintada de marrón» («afroamericana»).
En 1980, Mattel lanzó una Barbie hispana llamada Teresa, que era otra amiga étnicamente diversa de Barbie (Bellis).
Hubo muchas versiones de la Barbie rubia original que salieron entre los lanzamientos de estas diferentes muñecas Barbie étnicas. La mayoría de los nuevos lanzamientos fueron solo cambios menores en la estructura facial o la longitud del cuerpo, digamos la forma de las cejas o los labios. Pero fueron estas pequeñas diferencias las que hicieron que Barbie se viera como se ve hoy.
En el camino de estos pequeños cambios, Totally Hair Barbie and Ken se convirtió en una de las ediciones de Barbie más populares. Lanzada en la década de 1990, esta versión de la muñeca tenía el cabello de Barbie que se extendía hasta los pies y Ken tenía cabello real que venía con un gel que podía usarse para peinarse (Bellis).
La popularidad de la muñeca Barbie inspiró a cientos de otras creaciones similares. Mattel creó versiones de casi todas sus muñecas, además de crear un estilo de vida completo de Barbie con un automóvil Barbie y una casa Barbie Dream.
Fuera de Mattel, otras compañías intentaron obtener su parte de la fama creando muñecas similares a Barbie, como la Sindy Doll del Reino Unido o las muñecas Crissy y Velvet de Ideal Toy Compnay. Barbie tuvo un impacto incluso fuera de la industria del juguete e inspiró a la gente a crear películas y programas de televisión sobre la muñeca, así como la canción I’m a Barbie Girl lanzada por el grupo Aqua en 1997 («10»).
Explorar más Artículos de Asociación
Por toda esta cultura centralizada en torno a la muñeca Barbie, se podría decir que la Barbie americana de juguete es icónica. Barbie surge en la mente de los jóvenes, alimentando la chispa de la imaginación y la creatividad en las jóvenes estadounidenses (Bellis).
kate du broy
Trabajos citados
«Las 10 colinas de Barbie – Gusano extraño». RSS. Np, nd Web. 18 diciembre 2014
«Historia de la muñeca Barbie afroamericana». Barbies afroamericanas. AAB, nd Web. 16 de diciembre de 2014.
Bellis, María. «Historia de la muñeca Barbie e inventora Ruth Handler». Inventores de About.com. About.com, nd Web. 16 diciembre 2014
Biografía de la inventora Ruth Handler. El buscador de grandes ideas. Np, 30 de noviembre de 2006. Web. 16 de diciembre de 2014.
«Citas de Ruth Handler». Citas Sabias .com. Np, nd Web. 16 de diciembre de 2014.
