Las primeras formas de vida en la tierra se originaron en los océanos hace miles de millones de años. La vida marina está llena de diversidad diversa. Forman una parte crítica de nuestro ecosistema.
Si bien la mayoría de los animales marinos prehistóricos se extinguieron como parte de la evolución, algunos aún existen. Estas especies han sobrevivido durante millones de años a pesar de todos los demás cambios a su alrededor.
Los científicos confirmaron su existencia de millones de años a partir de fósiles y descubrieron que estos animales marinos han mostrado cambios mínimos a lo largo de los años.
Aquí enumeramos 9 de los animales marinos sobrevivientes más antiguos que aún existen.
9. esturión
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El nombre Esturión describe 29 especies de peces de la familia Acipenseridae. Muchas de estas especies se consideran en peligro crítico de extinción. El fósil de esturión más antiguo que se conoce data del Jurásico Medio (hace 174 a 163,5 millones de años).
El esturión vive en aguas templadas del hemisferio norte. La mayoría de las especies son nativas del océano y ascienden ríos, mientras que otras viven en agua dulce. Se encuentran en grandes cantidades en las aguas dulces de América del Norte y los ríos de Rusia y Ucrania.
¿Sabías?
Se cree que el esturión evolucionó a partir de un grupo de peces conocidos como paleonisciformes, que aparecieron hace unos 419 millones de años.
8. Camarones renacuajos
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Notostraca, comúnmente conocido como camarón renacuajo, es un fósil viviente que se ha mantenido casi sin cambios durante más de 250 millones de años. Los camarones renacuajos viven en el fondo de estanques temporales y lagos poco profundos.
Tienen un caparazón ancho y plano en la parte delantera y un abdomen delgado y alargado. Les da una forma similar a un renacuajo y de ahí el nombre. Los camarones renacuajos se encuentran en agua dulce, agua salobre, lagos poco profundos y páramos en todo el mundo.
El fósil más antiguo conocido de camarón renacuajo se encuentra en Bélgica. Es de la especie Strudops goldenbergi, que existió hace unos 365 millones de años.
¿Sabías?
Camarones renacuajos tiene un estilo de vida extraño. Sus huevos vuelan al viento durante décadas y esperan el momento adecuado para eclosionar. Después de salir del cascarón, crece rápidamente y alcanza la madurez en dos o tres semanas.
7. Celacanto
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el celacanto es un tipo de pez que se encuentra cerca de las islas Comoro en la costa sureste de África e Indonesia. Los fósiles de celacanto más antiguos que se conocen tienen más de 410 millones de años.
El celacanto tiene dos especies existentes: el celacanto del Océano Índico occidental, también conocido como gombessa, y el celacanto de Indonesia. El primero está catalogado como en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, y el otro está catalogado como vulnerable.
Ambas especies se ven similares excepto por la coloración de fondo de su piel. Para el celacanto de Indonesia, la coloración es gris parduzco, y para el celacanto del Océano Índico occidental, es azulada.
Alguna vez se pensó que el celacanto era evolutivamente conservador, pero investigaciones posteriores han encontrado una diversidad morfológica inicial.
¿Sabías?
Se pensaba que el celacanto se extinguió hace unos 66 millones de años. Aunque la gombassa era conocida históricamente por los pescadores locales de la isla de Comoro, no se identificó científicamente como celacanto hasta 1938.
6. Tiburón de Groenlandia
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El tiburón de Groenlandia es una de las especies de tiburón más grandes que existen. Está estrechamente relacionado con los tiburones durmientes del Pacífico y del sur. Los tiburones de Groenlandia se pueden encontrar principalmente en las frías profundidades del Océano Atlántico Norte y el Océano Ártico.
Sin embargo, según investigaciones recientes, los científicos creen que, a grandes profundidades, el área de distribución del tiburón de Groenlandia probablemente se extienda hasta el Caribe.
Es un depredador ápice, se alimenta principalmente de peces y caza animales tan grandes como las focas. Los tiburones de Groenlandia son lentos; por lo tanto, a menudo cazan a sus presas dormidas. Se sabe que es un carroñero y se siente atraído por el olor a carne podrida.d
La carne de tiburón de Groenlandia es comestible, pero solo después de haber sido tratada para un consumo seguro. El proceso consiste en hervir la carne en varios cambios de agua, secarla o fermentarla. La carne no tratada es venenosa ya que tiene una alta concentración de N-óxido de trimetilamina.
¿Sabías?
Los tiburones de Groenlandia tienen la vida más larga de todos los vertebrados. Se estima que un tiburón de Groenlandia puede vivir hasta 500 años.
5. Lamprea
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Lamprea es un vertebrado sin mandíbula parecido a un pez. Viven en la costa y en agua dulce y se pueden encontrar en regiones templadas, excepto en África.
Hasta el momento se han documentado unas 43 especies de lampreas; entre ellos, cinco especies fueron declaradas extintas. Las lampreas tienen una boca de succión con forma de embudo dentada. Las especies carnívoras (alrededor de 18) se infiltran en la carne de otros peces y les chupan la sangre con la ayuda de esta boca tubular.
La sobrepesca, la construcción de presas y otros proyectos y la contaminación son algunas de las principales razones de su declive.
¿Sabías?
Las especies de lamprea no carnívoras no se alimentan como adultas. En cambio, sobreviven con las reservas acumuladas como larvas a través de la alimentación por filtración.
4. Cangrejo herradura
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Cangrejos herradura existen desde hace 480 millones de años. Los cangrejos herradura no son verdaderos cangrejos; están más estrechamente relacionados con los escorpiones y las arañas. El cangrejo herradura recibió su nombre por su forma y anatomía.
Los cangrejos herradura representan uno de los grupos de animales más antiguos que existen. Viven cerca de las aguas costeras poco profundas del fondo del océano. Por lo tanto, se encuentran con mayor frecuencia en la playa y en las mareas altas de primavera.
Sus cuerpos están cubiertos con un caparazón duro. Usan hemocianina para hacer circular el oxígeno a través de su sangre. Una vez, la sangre de cangrejo herradura fue ampliamente utilizada en la industria farmacéutica. La sangre se recolectó recolectando y sangrando a los animales y luego devolviéndolos al mar. La mayoría de los animales sobrevivirían a este proceso.
¿Sabías?
El cangrejo herradura es un animal en peligro de extinción. Algunas especies de cangrejos de exhibición de caballos ya han sido declaradas extintas. Los cangrejos herradura enfrentan peligros críticos de pérdida de hábitat, desarrollo de la costa, uso para investigación científica y sobrepesca.
3. Nautilo
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Nautilo se llama los fósiles vivientes. Han existido durante más de 500 millones de años y se han mantenido relativamente sin cambios. Los primeros ejemplares eran de caparazón recto, como los que se encuentran en el género extinto Lituites.
Todavía no se sabe con precisión cuándo se originaron, pero los científicos creen que se desarrollaron a finales del período Cámbrico. Más tarde, durante el período Ordovícico, se convirtieron en uno de los principales depredadores marinos.
Coleoidea, la otra subclase de cefalópodos, se separó hace mucho tiempo y, desde entonces, el nautilus se ha mantenido relativamente sin cambios.
¿Sabías?
Nautilus tiene problemas de visión; solo pueden distinguir entre la luz y la oscuridad. Sin embargo, su olor está demasiado desarrollado, lo que les ayuda a cazar presas.
2. Medusas
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Medusa es el grupo animal multiorgánico más antiguo. Han existido durante al menos 500 millones de años y posiblemente más de 700 millones de años.
Las medusas se encuentran tanto en aguas superficiales como en aguas profundas. Los escifozoos, o las «verdaderas medusas», solo se pueden encontrar en el agua marina. Sin embargo, algunos hidrozoos que parecen “verdaderas medusas” viven en agua dulce.
Hay dos tipos de escifozoos: medusas que nadan libremente y sésiles. Los escifozoos que nadan libremente se pueden encontrar en los océanos de todo el mundo. Sin embargo; por lo general viven sólo unas pocas semanas.
¿Sabías?
Las medusas pueden clonarse a sí mismas. Su ciclo de vida incluye una combinación de reproducción sexual y asexual. Cuando están en la etapa de pólipo, pueden crear varios clones de sí mismos.
1. Esponja
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Las esponjas son los animales marinos supervivientes más antiguos que existen en la actualidad. Todavía no se sabe con certeza cuánto tiempo han existido en el mundo, pero un fósil encontrado en 2019 sugiere tienen al menos 890 millones de años.
Antes de esta recuperación, los fósiles de esponja más antiguos conocidos tenían unos 535 millones de años.
Hubo un debate sobre si la vida pudo existir hace 890 millones ya que los niveles de oxígeno en la tierra eran muy bajos durante ese tiempo. Sin embargo, algunos argumentan que las vidas más tempranas probablemente no requerían tanto oxígeno como necesitaban las especies complicadas.
Las esponjas juegan un papel fundamental en la estructuración de los hábitats de aguas profundas y el mantenimiento de los ecosistemas marinos y de agua dulce. Hasta el momento se han descrito alrededor de 8000 especies de esponjas; entre ellos, solo 20 están en la lista de especies amenazadas.
¿Sabías?
Las esponjas no poseen ningún sistema digestivo, nervioso o circulatorio. En cambio; mantienen un flujo de agua constante en su cuerpo que les ayuda a absorber nutrientes y oxígeno y eliminar los desechos.
